真人电影不如动画

自从2007年《变形金刚》一炮而红后，这个系列曾是好莱坞吸金能力最强的金字招牌。在迈克尔·贝执掌导筒期间，前四部作品的北美票房都超过2亿美元，且第3和第4部全球双双横扫超过11亿美元。

不过，从《变形金刚5：最后的骑士》开始，该系列出现断崖式下跌，总收益大幅滑落至6亿美元出头，拍摄预算却以2.17亿美元刷新系列纪录，正式宣告“爆炸贝”时代的终结。随后《大黄蜂》转由特拉维斯·奈特导演，以1.02亿美元的成本换回4.65亿美元，在一定程度上达到重启的目标。而去年《变形金刚：超能勇士崛起》再度创下4.39亿美元的新低，对比1.95亿美元的巨额投资尤显低迷，让派拉蒙押注真人项目的努力付诸东流。

在这样的背景下，派拉蒙将重点暂时转向动画领域，推出《变形金刚：起源》来测试水温。若与去年大爆的《蜘蛛侠：纵横宇宙》相比，同样作为由真人转向动画的顶级IP，《变形金刚：起源》的观众组成并不理想，凸显这一媒介切换尝试的高风险性。据PostTrak的影院出口调查，在首周末购票观看《变形金刚：起源》的群体中，18至24岁组别的比例只有24%，而《蜘蛛侠：纵横宇宙》则高达40%，两片对年轻受众的动员力高下立见。

不过，更好的类比对象可能是第一部《蜘蛛侠：平行宇宙》。该片在2018年12月在北美公映，首周末只拿到3536万美元，低于业界4千万美元的预期值。但凭借CinemaScore上A+的高分，《蜘蛛侠：平行宇宙》在“假日档”走出逆天曲线，最终本土以1.9亿美元收官，达到开画数字的五倍以上。这也为索尼成功开辟出崭新的动画战线，并在去年《蜘蛛侠：纵横宇宙》推出后迎来更强劲的爆发。对派拉蒙而言，这无疑是《变形金刚：起源》最理想的后市图景，但能否复刻这一胜绩尚待观察。

与前作类似，《变形金刚：起源》在海外的票房潜力更值得关注。据Comscore统计，《变形金刚：起源》共进军51个国家和地区，北美之外的收益为1400万美元，与本土合计则接近4千万美元。接下来《变形金刚：起源》还将陆续在韩国、巴西、意大利等大市亮相，未来有望向2亿美元发起冲击。在国内，该片上映3天，累计票房已至5500万，预测票房落点在2亿左右，属于进口片里中规中矩的表现。

据《好莱坞报道者》披露，即便北美首周末的成绩未尽理想，但由于《变形金刚：起源》的预算仅为7500万美元，并由派拉蒙、孩之宝和新共和等三方分担，目前看来收回投资应不成问题。相比之下，如果拍摄一部以塞伯坦为背景的真人电影，净制作费有可能轻易飙升到3亿美元，可见动画长片的成本优势颇为显著。

当然，派拉蒙和孩之宝也没有放弃未来的真人版《变形金刚》电影——长期担任该系列制片人的洛伦佐·迪·博纳文图拉正在策划一部《变形金刚》和《特种部队》的交叉项目，且计划邀请克里斯·海姆斯沃斯主演，而他正是《变形金刚：起源》的配音之一。

值得一提的是，《变形金刚：起源》是派拉蒙并购消息官宣后公映的首部重磅作品。今年7月，天空之舞传媒（Skydance Media）宣布与美国红鸟资本（RedBird Capital Partners）联合出资，以80亿美元的价格收购派拉蒙全球（Paramount Global），整笔交易预计将在2025上半年完成，届时天空之舞创始人大卫·埃里森将出任新实体的董事长兼首席执行官。